riserva naturale Fiume Ciane e Saline di Siracusa

Il nome Ciane deriva dal greco cyanos, κυανός, che significa "verde-azzurro", e richiama il colore particolare delle acque e del papiro di queste zone.

Situate a ridosso della città, comprendono un ambiente palustre, pianeggiante, talora a livello leggermente inferiore rispetto a quello del mare, ideale per l'attività estrattiva del sale. Le saline costituirono dal Seicento una risorsa economica di sicuro interesse; restarono in attività fino agli anni ottanta e furono in seguito abbandonate per la crisi del settore.
Attualmente vi giungono due volte l'anno gli uccelli migratori per rifocillarsi e sostare. Tuttavia è invocata da anni una migliore gestione del sito, e una manutenzione straordinaria degli argini del Ciane, nonché il recupero delle saline. Vi sono in cantiere diversi progetti che finora non hanno visto la realizzazione.

La riserva è caratterizzata da una florida vegetazione ripariale con specie quali il papiro (Cyperus papyrus), la cannuccia di palude (Phragmites australis) e il giaggiolo acquatico (Iris pseudacorus).

La scoperta della pianta del papiro e sua origine
Una delle caratteristiche principali che contraddistingue l'odierna città di Siracusa è la presenza nelle sue acque salmastre della pianta denominata Cyperus papyrus o papiro egiziano, così chiamata perché deve la sua fama all'uso davvero variegato che ne fece l'antico Egitto: eletta a simbolo del Basso Egitto (delta del Nilo), divenne nota a livello mondiale per aver rappresentato il primo mezzo di supporto per la scrittura occidentale, traendo dalla pianta i fogli di papiro, adoperati essenzialmente dalla corte dei faraoni per descrivere le cronache del regno egizio.
Motivo di tutela e segno caratterizzante del papiro egiziano di Siracusa è il fatto che questa pianta per moltissimo tempo è stata estremamente rara, venendo a scarseggiare persino nel delta del fiume Nilo (luogo dove la sua fama toccò l'apice), e sebbene odiernamente la si possa trovare abbondante nelle aree più umide dell'Africa (ma anche in quelle degli Stati Uniti d'America), i piccoli corsi d'acqua che attorniano la città aretusea rimangono l'unico luogo d'Europa (ai quali si aggiunge anche il papiro egiziano delle pendici etnee di Fiumefreddo di Sicilia, nel catanese) dove esso continua a crescere in maniera spontanea, formando nutrite colonie.
Se pur provato scientificamente che il papiro di Siracusa e quello dell'Egitto appartengano al medesimo ceppo naturale (a differenza, ad esempio, delle piante papiracee che crescono spontanee in Spagna o in Francia, le quali non possono dirsi egizie né vi si produce della carta), rimane molto incerta la sua…

Il sito richiama una interessante avifauna che comprende, tra gli altri, il cavaliere d'Italia (Himantopus himantopus), la gallinella d'acqua (Gallinula chloropus) e il tarabusino (Ixobrychus minutus).