Sito archeologico di Polizzello (Polizzello archaeological site)

Il nome pare derivi dal nome del dinomenide Polizelo.
Secondo un'altra tesi il nome deriverebbe dal greco πολις Ειθηλος (Polizzello), anche se ad oggi non vi sono testimonianze archeologiche certe che possono indicare un insediamento di tipo greco.

Il sito è posto su una collina a 877 m sul livello del mare; geograficamente si presta ad un insediamento umano per la facilità con cui è difendibile e per la presenza di fonti di acqua. Esso è costituito da due pianori di cui il superiore più piccolo è sede dell'acropoli nonché luogo del primo insediamento protostorico e arcaico, inoltre; il sito ha un orientamento est-ovest con un unico accesso da est.

Storicamente il sito ha avuto tre momenti rilevanti:

età del Bronzo Antico (XIX-XVI secolo a.C.), della quale ci rimangono alcune tombe a grotticella del periodo del castelluccio ed una capanna circolare con suppellettili poste sul versante orientale della montagna.
dall'XI al IX secolo a.C. con la creazione di un'acropoli posta sulla cima della collina.
dall'VIII ed il VI a.C., periodo di massimo sviluppo per il centro, del quale rimangono un monumentale recinto che costeggia il margine a terrazza della collina ed una serie di edifici circolari i: sacelli, luoghi di culto. All'interno dei quali sono stati ritrovati eccezionali reperti storici tra cui l'elmo di Polizzello di fattura cretese ed una figurina fittile di un guerriero itifallico (guerriero di Polizzello).
Del V secolo a.C. sono i resti della Casa del Temenos, questo è un edificio residenziale a più ambienti.

Il santuario, un importante santuario arcaico dell’entroterra siciliano, occupa la grande area dell’acropoli e ne caratterizza la funzione, organizzandosi in più edifici, sia circolari sia rettangolari, distribuiti nello spazio sommitale. La sua definizione monumentale matura tra la seconda metà dell’VIII e gli inizi del VII secolo a.C., ma si inserisce in una frequentazione più antica dell’acropoli. Tra le strutture principali spiccano i sacelli circolari, in particolare l’edificio E, nucleo originario del complesso, inserito entro un’area sacra delimitata da un recinto.
Il santuario mostra un carattere composito: conserva elementi della tradizione indigena siciliana, ma rivela anche contatti con il mondo greco, un centro religioso nato in ambiente locale, ma inserito in una rete più ampia di scambi culturali.
Le pratiche cultuali sembrano legate a sacrifici, offerte votive e momenti di consumo rituale collettivo. In alcuni spazi prevalgono aspetti connessi alla fertilità e alla sfera femminile, in altri compaiono invece simboli di carattere maschile e guerriero, segno di una vita religiosa articolata e non unitaria. I reperti rinvenuti, numerosi e di pregio, confermano il prestigio del luogo e la sua importanza anche per comunità diverse da quella locale. .