★ 2 Teatro Greco (Antikes Theater Taormina)

Ein Vorgängerbau wurde von Griechen im 3. Jahrhundert v. Chr. als Theater zur Aufführung von Schauspielen errichtet. Daher wird auch die heutige Anlage häufig als Teatro Greco bezeichnet.
Im 2. Jahrhundert v. Chr. entstand darüber ein römischer Bau. Er wurde im 2. Jahrhundert n. Chr. in eine Arena umgebaut. Dabei wurde der Zuschauerraum noch einmal erheblich erweitert. Danach fanden dort nur noch Gladiatoren- und Tierkämpfe statt.

Nach dem Zusammenbruch des römischen Reiches verfiel das Theater und wurde durch Kriege beschädigt. Im 19. Jahrhundert wurde das Bühnengebäude teilweise rekonstruiert. Die Marmorsäulen wurden zwischen 1835 und 1840 aufgestellt.

Das Theater misst 120 m in der Länge, 50 m in der Breite und 20 m in der Höhe, ist nach Südwesten ausgerichtet und in die Bereiche Bühne, Orchestra und Tribüne (Cavea) unterteilt. Da es auf einem älteren griechischen Theater errichtet wurde, ist es in den Hang eingebettet, während römische Theater ansonsten freistehende Bauten waren. Die Stufen der Tribüne wurden teilweise in den vorhandenen Fels geschlagen und boten schon damals Platz für etwa 5400 Zuschauer. Die unterste Stufe hat einen Durchmesser von 62 m, die oberste von 147 m.
Das in römischer Zeit aus Ziegelstein errichtete Bühnengebäude zeigt zur Zuschauerseite hin eine zweigeschossige Schaufassade mit Nischen, in denen Statuen standen, und vorgesetzten Säulen. Eine etwa zehn Meter breite Öffnung gibt heute den Blick auf den Ätna und die Bucht von Giardini-Naxos frei.
Neben dem Theater befindet sich das Antiquarium, ein kleines archäologisches Museum. Obwohl der größte Teil der archäologischen Funde in den Museen von Neapel, Messina und Syrakus ausgestellt wird, gibt es hier einige sehenswerte Exponate. Interessant ist unter anderem ein Marmorsockel mit einer Inschrift, die besagt, dass Tauromenion bei den antiken Olympischen Spielen einen Siegertitel im Pferderennen erreichte.

Johann Wolfgang von Goethe besuchte das Theater am 7. Mai 1787 und beschrieb es in seiner Italienischen Reise:

1886–1888 verwendete Gustav Klimt Motive des antiken Theaters Taormina im Deckengemälde der Feststiege des Burgtheaters in Wien.

Seit den 1950er Jahren wird das Theater in den Sommermonaten für kulturelle Veranstaltungen genutzt. Neben Theater- und Musikaufführungen findet jährlich das Taormina Film Fest statt, bei dem von 1957 bis Ende der 1970er Jahre der Filmpreis David di Donatello verliehen wurde. Auch die Auszeichnungen mit dem Filmpreis Nastro d’Argento finden im Theater statt.
1995 drehte Woody Allen mehrere Szenen seines Films Geliebte Aphrodite im antiken Theater von Taormina.
2017 trafen sich die Mitglieder des G7-Gipfels im antiken Theater.