chiesa del Carmine (église du Carmel)

Les religieux de l’ordre du Carmel, parvenus à Messine au plus tard en 1238, fixèrent leur première demeure sur le torrent Saint-Michel, à deux kilomètres de la ville. Ils y construisirent leur premier couvent avec l’église annexe qu’ils appelèrent “Sainte-Marie du Carmel’’. Ce lieu propice à la vie d'ermite que vivaient les moines, fut dénommé par la suite “retrait” et toute la contrée prit ce nom. Les continues pressions des fidèles qui accouraient nombreux pour mendier, attirés par la vie exemplaire que menaient les moines. Les religieux poussèrent ceux-ci à changer de demeure et à se déplacer le long de l’embouchure du torrent Saint-Michel. Mais cette deuxième demeure était infectée par la malaria et exposée aux déprédations des pirates et des guerres qui sévissaient en Sicile; en 1292 les moines furent contraints à se déplacer rue Argentieri, proche à la rue Garibaldi e Corso Cavour.
Mais leur présence dura peu dans ce couvent parce qu’ils étaient trop près des chanoines de la cathédrale qui se sentaient menacés dans leur fonction. Les religieux “pro bono pacis” en avril 1304, décidèrent de transférer leur couvent pour la quatrième fois, avenue Pozzo Leone (dédiée au pape saint Léon II, sicilien et Messinais par tradition) où ils occupèrent l’église de Saint-Cataldo qui se trouvait dans l’aire du théâtre Vittorio Emanuele, situé sur le Corso Cavour. De nombreuses vicissitudes détruisirent ce nouveau siège : les guerres, les intempéries et de graves tremblements de terre, en particulier celui du 5 février 1783 quand l’église fut complètement rasée au sol, et avec elle, toutes les œuvres d’art et les tombeaux des hommes célèbres qu’elle abritait. Le sanctuaire votif dédié à la Vierge du Carmel eut son nouveau siège, appelé ‘‘Carmel majeur’’ dans les enceintes de…

L'intérieur, en forme de croix grecque avec des chapelles latérales, décorées de marbres polychromes et de colonnes de marbre rose surmontées de chapiteaux sculptés. Le dôme de l'église, de forme octogonale, dispose d'une fenêtre circulaire de chaque côté et est surmontée d'une lanterne carrée. Le compartiment central est de forme octogonale et il est couvert d’une voute qui est en ligne sur l’axe des avenues Nicola Fabrizi et Corso Cavour, à partir desquelles tout l'édifice, vu de loin, donne l'impression d'un point terminal. L'église dispose de sept chapelles avec leurs autels, quatre ovales aux quatre coins de celle-ci, deux dans le croisillon et une dans l'abside, qui contient l'autel.

Sur l'autel principal se trouve une statue représentant la Vierge du Carmel du dix-huitième siècle avec l'Enfant Jésus dans ses bras, qui donne le saint scapulaire à saint Simon Stock. La statue se trouvait dans l'église ancienne détruite par le tremblement de terre.

Chapelle du Sacré-Cœur: située dans le croisillon de l'église sur la gauche de l'autel principal. La niche contient une statue du Sacré-Cœur.
Chapelle du Saint-Crucifix: représente le mont du Calvaire, la croix sur laquelle Jésus se tient sur un fond de nuages sombres qui laissent entrevoir des ténèbres qui ont surgi au moment de sa mort. Assise à ses pieds l’on voit la Mère de Douleur la poitrine transpercée par une épée.
Chapelle de Notre-Dame de Lourdes: est sur la droite à côté de l'autel principal. Dans une grotte qui reproduit celle de Lourdes en France. Il y a la statue en bois de Notre-Dame de Lourdes à hauteur naturelle qui provient de l'ancienne église-baraque (après le tremblement de terre elle s’érigeait rue La Farina). À ses pieds il y a la petite Bernadette.
Chapelle de Sainte-Anne: la statue en bois de sainte Anne tient un livre ouvert avec le passage biblique suivant : "Rorate coeli desuper et nubes pluvant iustum" (Ouvrez-vous cieux répandez la rosée, et nuages laissez pleuvoir le Juste,). Jusqu’en 1988, sainte Anne était honorée dans cette église comme Patronne à côté de saint Laurent avant de prendre définitivement le nom de Sainte Marie Du mont Carmel.
Chapelle de Saint-Albert des Abbés: la statue en bois du saint, patron oublié de Messine à hauteur naturelle, tenant dans son bras droit le Divin Enfant et le lys symbolique et un livre sur la gauche comme symbole de pureté et de respect scrupuleux de la Règle . Elle repose sur un socle en bois, sur lequel il y a un ruban flottant…

L’orgue de cette église mérite quelques remarques. Construit par la célèbre société Tamburini de Crema et testé le 30 janvier 1954, l'orgue est l’instrument le plus pratique et le plus perfectionné de l'art de ce temps. Il dispose de deux manuels de 61 touches, une console raffinée, et un pédalier radialement concave avec 32 pédales, ajustées pour tous les vingt registres, dont 17 mécaniquement réels. Formé d'un complexe de 1 400 tiges qui, placées des deux côtés de la tribune, forment un complexe artistique riche de sons et qui montrent de grandes capacités expressives. Il est, certainement après celui de la cathédrale, l’orgue le plus complet et le plus beau de Messine. Il vient d'être l'objet d'une restauration nécessaire pour préserver le son et la structure.