★ 42 Eraclea Minoa (Heraclea Minoa)

La ciudad está situada a unos cientos de metros al sureste de la desembocadura del río Platani (el antiguo Halycus), en una posición defendible sobre el conspicuo promontorio que ahora se llama Capo Bianco, con laderas suavemente inclinadas que descienden hacia el valle de Platani al norte y escarpados acantilados blancos hacia el océano en el lado sur. El promontorio heracleano es mencionado por Estrabón en su descripción de las costas de Sicilia, y lo sitúa correctamente a 20 millas del puerto de Agrigentum.

La mitología dice que el rey Minos de Creta, cuando fue a Sicilia en persecución de Dédalo, desembarcó en la boca del río Halico y fundó la ciudad a la que llamó Minoa (otra versión de la misma historia dice que fueron sus seguidores los que fundaron la ciudad después de la muerte de Minos).​ Heráclides Póntico informa de que antes de la fundación de la ciudad griega había allí una ciudad de los sículos llamada Macara.
Posiblemente Minoa ocupó el lugar de un antiguo establecimiento fenicio denominado Makara por estar bajo la protección del dios Melkart. Como esta divinidad fue identificada por los griegos con Heracles, la ciudad acabó siendo denominada Heraclea Minoa.

Las primeras noticias históricas la presentan como una colonia de Selinunte fundada antes del año 510 a. C.​ con el nombre de Minoa. Entonces llegó a la ciudad Dorieo, hermano del rey de Esparta Cleómenes I, con un numeroso grupo de seguidores, con el objetivo exclusivo de reclamar el territorio que había pertenecido a su ancestro Heracles; Dorieo se enfrentó con los segestanos y cartagineses y fue derrotado y muerto juntamente con la mayoría de sus compañeros. El único jefe espartano que se libró de la muerte fue Eurileonte, que se apoderó de Minoa.​
En el 357 a. C., Dion de Siracusa desembarcó en Minoa, que era una pequeña población que se hallaba entonces incluido en el territorio de Agrigento y estaba bajo la soberanía de Cartago.​​ El tratado entre cartagineses y Dionisio I de Siracusa fijó el río Halico como límite entre ambas, pero Heraclea Minoa, que estaba en la margen izquierda del río, tenía que permanecer, probablemente como excepción, en manos de los cartagineses. Un tratado similar entre los cartagineses y Agatocles menciona que las ciudades de Heraclea Minoa, Selinunte e Hímera debían estar bajo poder de los cartagineses como "habían estado antes", según dice literalmente el tratado.​
Desde esta época la ciudad recuperó importancia; pronto se unió al movimiento revolucionario de Jenódico en Agrigento el 307 a. C. y se declaró independiente de los cartagineses y de Agatocles. Este último la conquistó a su vuelta de África.​
En tiempos de la expedición de Pirro de Epiro la ciudad estaba otra vez bajo dominio cartaginés y fue la primera ciudad conquistada por el epirota cuando avanzó hacia el oeste desde Agrigento.​
Durante la primera guerra púnica fue ocupada por el general cartaginés Hannón cuando marchó hacia Agrigento, que estaba asediada por los…

Algunas ruinas aún se conservan y permiten fijar la posición de la ciudad del río Platani (el antiguo río Halico) hasta el Capo Bianco (que Estrabón menciona como promontorio de Heraclea). Un acueducto que llevaba el agua del río aún existía en parte en el siglo XVI (según informa Tomaso Fazello) pero en el siglo XIX había desaparecido.

El teatro
El teatro se construó en el siglo IV-IIsiglo I a. C. en la hondonada de una pequeña colina y, excepcionalmente, con la cavea orientada al sur, en contra del consejo de Vitruvio.​ Los laterales del auditorio se prolongan como en otros pocos teatros griegos (por ejemplo, el de Segeste, en Atenas).