Pietro Novelli

Hijo de un pintor y musivario, comenzó su formación artística en el taller paterno en Monreale, completándolo probablemente en Palermo en contacto con Carlo Maria Ventimiglia, matemático y maestro de ciencias de familia noble, quien pudo inculcarle el interés por la geometría y la arquitectura. En el tránsito del manierismo al barroco, Novelli estudiará y será influido tempranamente por la Adoración de los pastores de Caravaggio y las pinturas de escuela genovesa presentes en Palermo, pero pudo además conocer la pintura flamenca de Anton van Dyck que pasó por la capital siciliana en 1624.
Tras algunos años de trabajo en Palermo, hacia 1625 viajó a Roma y en 1630 a Nápoles donde pudo conocer y estudiar a los más caracterizados pintores renacentistas junto con las obras de algunos de sus contemporáneos, mostrándose receptivo particularmente al naturalismo de José de Ribera y otros pintores napolitanos, que iba a incorporar adaptándolo a su propio estilo refinado.
En sus años de madurez trabajó al fresco y al óleo para numerosas iglesias de Palermo y otras localidades de la isla, entre ellas la catedral de San Demetrio Megalomártir y la iglesia de la Anunciación de Piana degli Albanesi, pero también para las familias nobles de la isla y para el propio virrey Juan Alfonso Enríquez de Cabrera, almirante de Castilla y conocido coleccionista, que en 1643 nombró al pintor ingeniero de la real corte,​ al tiempo que el Senado de Palermo le nombraba arquitecto del reino, actividades estas de las que únicamente queda el testimonio de algunos dibujos. Murió en agosto de 1647 en Palermo a consecuencia de los tumultos que se desencadenaron en la isla contra el virrey español Pedro Fajardo y Pimentel.
Su trabajo para los virreyes de España puede explicar la temprana presencia de…