Rosa Balistreri

Nacque a Licata, nel quartiere Marina da padre falegname e madre casalinga. Fin da giovanissima era dotata di timbro vocale forte e originale che le permise in seguito di interpretare le canzoni popolari siciliane con un tono fortemente drammatico.
Si sposò con Giacomo Torregrossa, detto Iachinazzu. Fu un matrimonio combinato e dopo che il marito perse al gioco il corredo della figlia Angela, Rosa tentò di ucciderlo e subito andò a costituirsi dai carabinieri. Gioacchino sopravvisse e Rosa venne presto scarcerata con la condizionale. Per mantenere la figlia fece diversi lavori. Lavorò presso una famiglia dalla quale venne poi denunciata per furto e venne messa in carcere per altri sette mesi. Uscita dal carcere si trasferì a Palermo. Il conte Testa le diede lavoro come custode/sagrestana nella chiesa di Santa Maria degli Agonizzanti, dove visse nel sottoscala con il fratello Vincenzo. Ricevette le molestie del nuovo prete e, con i soldi delle elemosine, partì con il fratello per Firenze dove lavorò come domestica e il fratello poté aprire una bottega da calzolaio, richiamando a sé le sorelle Mariannina e Maria: Marianna rimase a Licata, mentre Maria prese i figli e raggiunse Rosa. Il marito però inseguì Maria, e trovatala, la uccise; il padre per il dispiacere si impiccò. La vicenda di sua sorella fu di ispirazione per la sua canzone Un matrimonio infelice.
Rosa visse per 12 anni con il pittore Manfredi Lombardi, che la presentò ad artisti quali Mario De Micheli, Ignazio Buttitta, Dario Fo. Nel 1966 e nel 1969 partecipò alle prime due edizioni dello spettacolo Ci ragiono e canto per la regia di Dario Fo.
Per circa un ventennio visse a Firenze per poi trasferirsi nel 1971 a Palermo. Lasciata da Manfredi per una modella, per mantenere sé e la figlia che nel frattempo…

Intervista di Francesco Pira
Il 31 maggio 2008 è stato organizzato Terra ca nun senti (ovvero Terra che non sente, brano escluso in extremis dal Festival di Sanremo 1973 perché risultato non inedito), un concerto tributo per Etnafest 2008 con mostra dedicata, svoltosi in piazza Università a Catania, che ha visto la partecipazione di Rita Botto, Carmen Consoli, Giorgia, Patrizia Laquidara, Nada, Marina Rei, Etta Scollo, Tosca, Paola Turci, Ornella Vanoni, Alfio Antico, Faraualla, Emma Dante, con l'Etna Orchestra diretta da Salvo Cantone. Mostra dedicata degli oggetti e quadri appartenuti a Rosa Balistreri presso il Monastero dei Benedettini curata da Luca Torregrossa, Sebastiano Gesù, Angelo Scandurra.
Martedì 5 e mercoledì 6 aprile 2016, la cantante Noa si è esibita a Catania nel concerto Noa Classic con l'Orchestra sinfonica del Teatro Massimo Bellini diretta dal maestro Domenico Sanfilippo, chitarra e direzione musicale di Gil Dor: canta il brano Terra ca nun senti, in origine scritta da Alberto Piazza e interpretata da Rosa Balistreri.
Nel 2017 viene prodotto e trasmesso da Rai Storia per la serie Italiani il film-documentario "Rosa Balistreri - un film senza autore" di Marta La Licata, con la regia di Fedora Sasso, una monografia dedicata alla cantante con la pubblicazione di alcuni inediti e le testimonianze e l'omaggio di intellettuali che con lei collaborarono, fra i quali Andrea Camilleri, Leo Gullotta, Otello Profazio, Gianni Belfiore, Ignazio Buttitta, Luca Torregrossa.
Il 21 marzo 2017, giorno nel quale la cantautrice avrebbe compiuto novant'anni, il Comune di Palermo ha intitolato il Giardino delle rose di Villa Terrasi a Rosa Balistreri.
Il 21 marzo 2024, giorno del suo compleanno, è stata aperta la dimora della cantautrice, adesso trasformata in un…

Album in studio
1967 – La voce della Sicilia (Tauro Record)
1967 – Un matrimonio infelice (Tauro Record)
1971 – Amore tu lo sai la vita è amara (Cetra Folk)
1973 – Terra che non senti (Cetra Folk)
1973 – La cantatrice del Sud (RCA; riedizione de La voce della Sicilia)
1974 – Noi siamo nell'inferno carcerati (Cetra Folk)
1974 – Amuri senza amuri (Cetra Folk)
1978 – Vinni a cantari all'ariu scuvertu (Cetra Folk)
1985 – Concerto di Natale (P.D.R.)

Riedizioni, raccolte e postume
1968 – Canti Folk D'Ogni Tempo Dalle Terre Del Sud (riedizione de La voce della Sicilia; Vik)
1979 – Estamos En El Infierno De Las Carceles (Guimbarda) (edizione spagnola de Noi siamo nell'inferno carcerati)
1996 – Rosa Balistreri (riedizione CD de La voce della Sicilia; Teatro del Sole)
1997 – Un matrimonio infelice (riedizione CD; Teatro del Sole)
1997 – Rari e Inediti (Teatro del Sole) (pubblicata postuma)
2000 – Amore tu lo sai la vita è amara (riedizione CD; Teatro del Sole)
2000 – Terra che non senti (riedizione CD; Teatro del Sole)
2000 – Noi siamo nell'inferno carcerati (riedizione CD; Teatro del Sole)
2000 – Vinni a cantari all'ariu scuvertu (riedizione CD; Teatro del Sole)
2000 – Canti Di Sicilia (P.D.R.)
2004 – Canti Siciliani (Dejavu Retro, Proper)
2004 – Collection: ...la raggia, lu duluru, la passione... (Lucky Planets)
2004 – Collection 2 (Lucky Planets)
2006 – Le Più Belle Canzoni di Rosa Balistreri (WEA)
2007 – Rosa canta e cunta - Rari e Inediti (Teatro del Sole e Graham & Associati) (pubblicata postuma)
2007 – Amuri senza amuri (riedizione CD; Lucky Planets)
2019 – Rosa del Sud Remix (Cultural Bridge Indie Label; musiche di Milagro Acustico e Bob Salmieri)
2023 – Noi Siamo Nell'inferno Carcerati (riedizione in vinile; Warner Music Italy)

1966 – Il Nuovo Canzoniere Italiano e Dario Fo (a cura di) – Ci Ragiono E Canto (Il Giudizio Universale) (I Dischi del Sole)
1969 – Aa.Vv. – Nuova Scena – Ci Ragiono E Canto N. 2
1973 – Aa.Vv. – XI Sagra Nazionale dei Cantastorie (registrato dal vivo) (Cetra)
1973 – Aa.Vv. – Storia Del Partito Comunista Italiano (canta in italiano) (Album doppio) (Italia Canta)
1973 – La Seduzione (Colonna Sonora Originale Del Film) (con Luis Enriquez Bacalov, I Ninhos Pega)
1973 – Ennio Morricone – Il Prefetto Di Ferro (Colonna Sonora Originale Del Film)
1973 – Aa.Vv. – Un Disco Per L'Estate '73 (Ariston Records)
1973 – Aa.Vv. – Untitled (Cetra)
1983 – Aa.Vv. – In Mezzo Al Mare (Serie «La Canzone Italiana», N. 2) (Gruppo Editoriale Fabbri)
1998 – Aa.Vv. – 23 Maggio - In Memoria di Falcone E Borsellino (Avvenimenti)
2004 – Santa Venerina Magico Natale - Canti di Rosa, Santa Venerina (Catania)
2010 – Carlo Rustichelli – Delitto D'Amore (Colonna Sonora Originale Del Film)
2018 – Carmen Consoli – L'amore che ho (Colonna Sonora Originale Del Film)
2018 – Aa.Vv. – Ama chi ti ama - I tempi della vita cantati dalle donne (Alabianca Group)