Teatro marmoreo

Si tratta di un gruppo scultoreo, opera dell'illustre scultore Gaspare Guercio, di Carlo D'Aprile e Gaspare Serpotta su un recuperato progetto di Pietro Novelli. Il monumentale manufatto fu realizzato per celebrare la gloria di Filippo IV d'Asburgo, re di Spagna e di Sicilia, detto Filippo il Grande e soprannominato il Re Pianeta in quanto i suoi possedimenti si estendevano per tutti i continenti del mondo allora conosciuti.
Il monumento piramidale - con base vagamente ottagonale - è formato da statue disposte in un'armoniosa composizione insieme a balaustre. Ai vertici del livello delle gradinate sono poste coppie di statue allegorie degli stati dominati e amministrati, la coppia corrispondente al fronte sul Cassaro a settentrione raffigura rispettivamente il Regno di Sicilia e la Castiglia e León, ad oriente la Lombardia e il Portogallo, a meridione la Sardegna e l'America, ad occidente dirimpetto il Palazzo dei Normanni, il Regno di Napoli e la Catalogna. L'opera è adornata da targhe e stemmi dei maggiori casati della Sicilia.
Intorno al piedistallo quadrato, sono disposte le raffigurazioni delle quattro parti del Terra esplorate e civilizzate a quei tempi (Europa, Asia, Africa e America), sulle quali il re di Spagna governava.
Sull'ultimo ordine di mensole le raffigurazioni di quattro sovrani rappresentati con sembianze di schiavi. Le figure genuflesse in atto di sottomissione rappresentano: il sultano di Granada, Moamad Babdelin (Abu 'Abd Allāh Muhammad) detto il Cicchito, il re di Tremisen della Mauritania Cesariense, il generale Capoulicano cacique supremo del Cile, ed il tiranno di Corralat del Mindanao.
Il manufatto subì un primo procedimento di restauro nel 1811, infatti il personaggio che sovrasta l'Europa fu reinterpretato dallo scultore Federico Siracusa.…