Maria Messina

Nacque a Palermo da Gaetano, ispettore scolastico, e Gaetana Valenza Trajna, discendente di una famiglia baronale di Prizzi. Cresciuta a Messina, trascorse un'infanzia isolata, con i genitori e il fratello. Durante l'adolescenza, viaggiò molto nel Centro e Sud dell'Italia, per via dei continui spostamenti del padre, finché, nel 1911, la sua famiglia si stabilì a Napoli. Maria Messina si autoeducò e fu, in seguito, incoraggiata dal fratello maggiore a iniziare una carriera come scrittrice.
All'età di ventidue anni, iniziò una fitta corrispondenza con Giovanni Verga, e tra il 1909 e il 1921, pubblicò una serie di racconti. Grazie all'appoggio di Verga, inoltre, una sua novella, Luciuzza, uscì nel 1914 sull'importante rivista letteraria "Nuova Antologia"; un'altra, La Mèrica, uscita nel 1912 su "La Donna", vinse il premio Medaglia d'Oro.
Intrattenne una fitta corrispondenza anche con altre personalità del tempo, come l'editore fiorentino Enrico Bemporad e il poeta e critico siciliano Alessio Di Giovanni. In totale, produsse diverse raccolte di novelle, cinque romanzi e una selezione di letture per bambini, che le diedero un notevole prestigio. Di un certo valore sono stati i suoi contributi nelle riviste e il suo articolo, Inchiesta su Verga, in un volume collettaneo del 1929, Studi verghiani, a cura di Lina Perroni. Nel 1928 uscì il suo ultimo romanzo, L'amore negato, mentre la sclerosi multipla, che le era stata diagnosticata a vent'anni, si stava complicando. Maria Messina morì, a Pistoia, nel 1944, resa totalmente invalida da questa malattia.
Visse molti anni a Mistretta, città in provincia di Messina, nel cuore dei monti Nebrodi, dove ambientò molti suoi racconti. Le sue spoglie mortali, assieme a quelle della madre, sono state traslate, il 24 aprile 2009, proprio a…

La scrittura di Maria Messina si concentrò soprattutto sulla cultura siciliana, avendo, come temi principali, l'isolamento e l'oppressione delle giovani donne siciliane. Inoltre, la sua scrittura si focalizzò sulla dominazione e sottomissione inerenti alle relazioni sentimentali tra uomini e donne. Uno dei suoi romanzi più conosciuti, La casa nel vicolo, segnò un punto di svolta verso la descrizione delle condizioni psicologiche: nella sua narrazione, Messina descrisse l'oppressione delle donne come inevitabile e ciclica e, a causa di ciò, alcuni sostengono che non fu una femminista. Ciononostante, le donne che ritrasse furono la rappresentazione di potenti dichiarazioni di atteggiamento di sfida.

Novelle
Pettini fini e altre novelle, Palermo, Sandron, 1909; Palermo, Sellerio, 1996.
Piccoli gorghi, Palermo, Sandron, 1911; Palermo, Sellerio, 1988.
Le briciole del destino, Milano, Treves, 1918; Palermo, Sellerio, 1996.
II guinzaglio, Milano, Treves, 1921; Palermo, Sellerio, 1996.
Personcine, Milano, A. Vallardi, 1921; Palermo, Sellerio, 1999.
Ragazze siciliane, Firenze, Le Monnier, 1921; Palermo, Sellerio, 1997.
Casa paterna (1944), Palermo, Sellerio, 1981 (con una nota di Leonardo Sciascia).
Gente che passa, Palermo, Sellerio, 1989.
Dopo l'inverno, a cura di Roswitha Schoell-Dombrowsky, Palermo, Sellerio, 1998.
Ciancianedda e altre novelle amastratine, introduzione e cura di Filippo Giordano, Youcanprint, Tricase (Lecce) 2017.
Tutte le novelle, introduzione e cura di Antonio Di Silvestro, Edizioni Croce, Roma, 2020.

Romanzi
Alla deriva, Milano, Treves, 1920; prefazione di Elena Stancanelli, Roma, Edizioni Croce, 2017.
Primavera senza sole, Napoli, Giannini, 1920; Roma, Edizioni Croce, 2017, introduzione e cura di Salvatore Asaro.
La casa nel vicolo, Milano, Treves, 1921; Palermo, Sellerio, 1982.
Un fiore che non fiorì, Milano, Treves, 1923; Roma, Edizioni Croce, 2017, prefazione e cura di Salvatore Ferlita, cronologia bio-bibliografica di Salvatore Asaro.
Le pause della vita, Milano, Treves, 1926; Roma, Edizioni Croce, 2017.
L'amore negato, Milano, Ceschina, 1928; Palermo, Sellerio, 1993.

Letteratura per l'infanzia
I racconti di Cismè, Palermo, Sandron, 1912.
Pirichitto, Palermo, Sandron, 1914.
I figli dell'uomo sapiente, illustrazioni di Yambo, Ostiglia, La Scolastica, 1915; Milano, Mondadori, 1939.
Cenerella, Firenze, Bemporad, 1918.
II galletto rosso e blu e altre storielle, Palermo, Sandron, 1921.
II giardino dei Grigoli, Milano, Treves, 1922.
I racconti…