Anfiteatro romano di Catania (anfiteatro de Catania)

El monumento fue probablemente construido en el siglo II. La fecha exacta es incierta, aunque el estilo arquitectónico sugiere el tiempo entre los emperadores Adriano y Antonino Pío. Parece claro que fue ampliado en el siglo III, triplicando el tamaño de la estructura.​
Una leyenda popular sin fundamento, afirma que la lava que fluyó de la erupción del Etna en el año 252 llegó al teatro pero no lo destruyó. Esta tradición se deriva de la vida de santa Águeda de Catania, tal como se informa en el Acta Sanctorum de Jean Bolland, donde se cuenta que en el año concreto de la muerte de la santa, (251) la lava fluyó hacia las puertas de la ciudad y los campesinos, preocupados por sus campos, se dirigieron a la tumba de la santa, quitaron su mortaja funeraria y la utilizaron para detener la lava. Aunque esta fuente es obviamente hagiográfica, llevó a vulcanólogos como Carlo Gemmellaro a interpretar erróneamente el anfiteatro -que está cerca de las puertas de la ciudad- como el punto donde la lava se detuvo. Estudios estratigráficos recientes han demostrado claramente que la roca identificada como el «flujo de lava de santa Águeda» del año 252 en realidad provenía de Monpeloso y fluía a través de la zona de Nicolosi antes de enfriarse y solidificarse en Mascalucia, a unos 450 metros sobre el nivel del mar. De esta manera se movió hacia Catania, pero nunca llegó a ella.​ Los únicos rastros de lava cerca del anfiteatro son un saliente de lava que colinda con una de las paredes abovedadas del edificio. Sin embargo, cuando en el siglo XX se perforó un núcleo en las paredes del pasillo interno para determinar lo que había detrás de ella, salieron «carros» de líquido,​ indicando claramente que el espacio detrás estaba vacío. Es muy probable que el fragmento de roca volcánica sea un…

El anfiteatro de Catania es el más complejo y más grande de todos los de Sicilia. Pertenece al grupo de grandes estructuras, que también incluye el Coliseo el Anfiteatro de Capua y la Arena de Verona. La estructura se centraba en una arena elíptica, rodeada de muros radiales y bóvedas que soportaban los asientos de la cávea, que tenía 14 escalones y 32 pasillos.​ Una galería rodeaba el exterior de la estructura, sobre la que se montaba la fachada exterior. La arena tenía un diámetro mayor de 70 metros y un diámetro menor de unos 50 metros, con una circunferencia de 192 metros. El diámetro exterior era de 125 x 105 metros, mientras que la circunferencia exterior era de 309 metros.​ Se utilizó Opus vittatum para la construcción del interior y opus quadratum para el exterior. Los restos de las pilastras están en opus quadratum con pequeños bloques de roca ígnea. La cávea fue hecha de basalto del Etna, revestida de mármol. Las paredes exteriores indican un cierto grado de descuido en la construcción. Las paredes externas indican un grado de descuido en la construcción. Los bloques están cortados de forma irregular y parecen haber sido reciclados en su mayoría. Los arcos externos están hechos con grandes ladrillos rectangulares de forma regular y mortero de buena calidad, mientras que los internos son de hormigón romano, con grandes placas radiales. A pesar de la sobriedad general del edificio, el contraste entre el color de la roca ígnea muy oscura de los muros y los ladrillos rojos de los arcos debe haber sido muy llamativo. El empleo del mármol añadió una nota de clase, no solo para el revestimiento del podio, sino también para algunas decoraciones, como los hermajes de los lados de la entrada principal. Las escaleras principales fueron probablemente hechas de piedra…

El primer erudito moderno en estudiar el anfiteatro en Catania fue Tommaso Fazello, quien también estableció sus dimensiones. Posteriormente, autores como Ottavio D'Arcangelo y Giovanni Battista Grossi propusieron reconstrucciones fantásticas de la estructura , que sin embargo incluyeron los primeros estudios del edificio.
En el siglo XVIII, Ignazio Paternò Castello que gastó cantidades considerables de su propio dinero en excavaciones, con el fin de establecer fuera de toda duda que el anfiteatro en realidad había existido, un punto que algunos visitantes se habían negado firmemente. Durante un período de dos años, descubrió un corredor completo y cuatro grandes arcos de la galería externa.​ En el siglo XIX, todavía se podía acceder a estas excavaciones desde una entrada en la via del Colosseo -que era y es popularmente conocida como 'Catania Vecchia'- y todo tipo de leyendas se han asociado con ella, como el cuento de un grupo escolar que se coló en la estructura para una visita y nunca salió.
En 1904, durante la administración del alcalde Giuseppe De Felice Giuffrida, el trabajo comenzó a sacar a la luz toda la estructura, bajo la supervisión del arquitecto Filadelfo Fichera .​ Este proyecto terminó dos años después, en este momento, se descubrió un amplio y misterioso pasaje,​ probablemente una extensión tardía del edificio, lo que impidió que los que se sentaban más cerca de la arena pudieran ver bien los espectáculos y redujo las dimensiones de la arena, pero permitió una mejor vista para un nivel adicional, probablemente el añadido en el curso del siglo III. En 1907, se celebró la ceremonia de apertura, a la que asistió el rey Víctor Manuel III.​ Ya en el período de entreguerras, el anfiteatro se había dejado descomponer una vez más, hasta el punto que muchos…