Marsala DOC

La versión digna de mayor crédito sobre la expansión del Marsala a un público amplio se atribuye al comerciante inglés John Woodhouse. En 1773, Woodhouse arribó al puerto de Marsala y descubrió el vino local producido en la región, que se envejecía en toneles de madera y sabía parecido a los vinos fortificados españoles y portugueses que eran entonces populares en el Reino Unido.​ El Marsala fortificado se producía (y se sigue produciendo) según un proceso llamado in perpetuum, que es parecido a la solera usada para obtener Jerez.​
Woodhouse reconoció que el proceso in perpetuum elevaba el nivel de alcohol y sabor alcohólico del vino al tiempo que preservaba estas características durante los largos viajes por mar, y creyó que el Marsala sería popular en Inglaterra. De hecho, el Marsala resultó ser tan exitoso que Woodhouse volvió a Sicilia y, en 1796, empezó la producción masiva y comercialización del vino de Marsala.​

Florio compró la firma de Woodhouse, entre otras, a finales del siglo XIX y consolidó la industria vitivinícola de Marsala. Florio y Pellegrino siguen siendo actualmente los mayores productores de vino de Marsala.​​

El Marsala se produce usando las variedades de uva blanca Grillo, Inzolia y Catarratto, entre otras.​ Se servía tradicionalmente como aperitivo entre el primer y el segundo plato de una comida. Actualmente se sirve bien frío con parmesano (stravecchio), gorgonzola, roquefort y otros quesos picantes, con fruta o pasteles, o a temperatura ambiente como vino de postre.​ A veces se compara con otro vino siciliano, el Passito di Pantelleria (vino de pasa de Pantelaria).​
Los vinos de Marsala se clasifican por su color, dulzor y periodo de envejecimiento. Los tres niveles de dulzor son secco (con un máximo de 40 gramos de azúcar residual por litro), semisecco' (41-100 g/l) y sweet (más de 100 g/l). Las categorías de color y añejamiento son como siguen:​

Oro, de color dorado.
Ambra, de color ámbar, procedente del mosto cotto añadido para endulzarlo.
Rubino, de color rubí.
Fine, envejecimiento mínimo, típicamente menos de un año.
Superiore, envejecido al menos dos años.
Superiore Riserva, envejecido al menos cuatro años.
Vergine e/o Soleras, envejecido al menos cinco años.
Vergine e/o Soleras Stravecchio e Vergine e/o Soleras Riserva, envejecido al menos diez años.​

El vino de Marsala se usa frecuentemente en la cocina, y es especialmente corriente en los restaurantes italianos de Estados Unidos. Una típica salsa de Marsala, por ejemplo, implica reducir el vino hasta casi un jarabe con cebolla o chalota, añadiendo entonces setas y hierbas. Una de las recetas más populares con Marsala es el pollo marsala, en la que medias pechugas de pollo aporreadas y enharinadas se estofan en una mezcla de vino, mantequilla, aceite de oliva, setas y especias.​ El Marsala también se usa en algunas recetas de risotto, y para elaborar postres italianos fuertes como el zabaglione o el tiramisú.​